Perché meditare - David Michie

David Michie è un autore di grande successo sia di narrativa che di saggi sulla meditazione buddhista. È nato in Zimbabwe, ha trascorso molti anni a Londra e attualmente vive a Perth. In questo articolo spiega che cosa è la meditazione e perché meditare.

Perché meditare?  Per  cercare di cambiare il nostro modo di pensare e quello che diciamo e facciamo. Il nostro è un percorso di trasformazione personale. Nel buddhismo si dice che, è solo quando la nostra comprensione di un argomento si approfondisce al punto da cambiare il nostro comportamento che l'abbiamo realizzata.

Supponi di essere un gatto che cammina su un cornicione riparato sopra uno stagno in un pomeriggio piovoso. Incontri un ciottolo sul cornicione e, con un po' di curiosità, lo scagli nell'acqua. A causa della pioggia, l'impatto della tua azione è purtroppo minimo. Ora immagina di procedere lungo lo stesso cornicione nello stesso stagno in una mattina calma e soleggiata. Scagli il ciottolo e l'impatto della tua azione è gratificante. Le increspature circolano istantaneamente da dove il ciottolo cade nell'acqua e si dirigono fino ai bordi dello stagno. È così quando introduciamo idee nella nostra mente. Se cerchiamo di contemplare un'idea durante il nostro normale stato mentale, che di solito è caratterizzato da agitazione mentale, l'impatto che essa ha è minimo. Ma la stessa idea, quando la mente è più calma e meno distratta, ha la possibilità di avere un impatto molto maggiore. E ancora maggiore se ripetuta nel tempo, specialmente se combinata con motivazioni efficaci, visualizzazioni e altro.

Come meditare? Dove e quando? Una stanza silenziosa, appena svegliato al mattino - dopo aver dato da mangiare al gatto, naturalmente - è consigliata per la meditazione. Si adatta alla maggior parte delle persone perché dopo una buona notte di sonno tendiamo ad essere più riposati e con la mente meno appesantita che la sera. 

Quanto tempo? Ti consiglierei di iniziare con dieci o quindici minuti se sei nuovo alla pratica. È importante che la meditazione non sia un compito per te, ma qualcosa che desideri fare, almeno per curiosità, e sperabilmente svilupparsi in una fonte di grande pace interiore. Idealmente, dovresti concludere una sessione sentendoti positivo per quello che hai appena fatto. Iniziando con meditazione di breve durata, vorrai naturalmente aumentare la durata delle tue sessioni man mano che migliora la tua concentrazione. Mentre alcuni meditatori mettono un orologio davanti a loro per tenere traccia del tempo, se trovi che questo crea distrazione, potresti voler utilizzare un leggero avviso sul tuo telefono. Prima di iniziare la meditazione, rifletti su cosa specifica vorresti liberarti. E quali qualità particolari sarebbero utili coltivare. Ad esempio, se hai la tendenza a perdere la pazienza, potresti desiderare immaginare di avere più pazienza. Se provi un senso di fallimento o mancanza di qualche tipo, potresti desiderare immaginare un potente senso di equanimità. 

Postura fisica. Togli le scarpe e allenta eventuali indumenti stretti come una cintura. L'abbigliamento ideale per la meditazione è una maglietta o una felpa, pantaloncini o pantaloni da tuta. Siediti con la schiena dritta. Sedersi a gambe incrociate su un cuscino a terra è stata la postura raccomandata per migliaia di anni. Ma se non riesci a farlo, a causa di un mal di schiena, ginocchia dolenti o per qualche altro motivo, va bene sedersi su una sedia con schienale diritto. Di tutte le istruzioni sulla postura, questa è la più importante perché la tua colonna vertebrale è il principale condotto del tuo sistema nervoso centrale. La tua schiena dovrebbe essere eretta, ma seguendo la sua tendenza naturale a essere leggermente curva alla base.  Posiziona la mano destra nella sinistra, con i palmi rivolti verso l'alto, come un paio di conchiglie e le punte dei pollici che si incontrano approssimativamente al livello dell'ombelico. Rilassa le spalle. Idealmente dovrebbero essere leggermente arretrate, in basso e a livello. Di conseguenza, le braccia riposeranno liberamente lungo i fianchi. Regola l'inclinazione della testa. Se ti senti particolarmente agitato, inclina leggermente la testa in giù: ciò aiuta a ridurre l'agitazione. Se ti senti assonnato, mantieni la testa più diritta per aiutare a eliminare la sonnolenza. Rilassa il viso. La tua bocca, la mascella e la lingua non dovrebbero essere né rilassate né tese e la tua fronte dovrebbe essere liscia. Posizionando la punta della lingua dietro i denti frontali, puoi contribuire a controllare l'accumulo di saliva. Chiudi gli occhi o fissa uno spot a un metro o due di distanza da te in modo sfuocato. Anche se è consigliato mantenere gli occhi semichiusi, sfocati e rivolti verso il basso, quando si inizia a meditare, molte persone trovano che tenere gli occhi completamente chiusi è migliore per eliminare le distrazioni. 

Una volta che sei nella postura fisica ottimale, fai alcuni respiri profondi e, ogni volta che espiri, lascia andare qualsiasi pensiero, sentimento, sensazione che potresti aver stai vivendo. Usa questo esercizio come un segno di punteggiatura tra ciò che stava accadendo prima nella tua mente e la sessione di meditazione che stai per iniziare. Per quanto possibile, cerca di essere pura presenza, senza un passato, senza un futuro, semplicemente dimorando nel qui e ora. Concediti il permesso di meditare. Per il prossimo periodo di tempo è ok non dover pensare a nessuna delle tue preoccupazioni abituali. Questo è il tuo tempo libero per ripristinare, ricaricare e riequilibrare. Coltivare la pratica del bodhicitta durante tutto il giorno è uno dei modi più potenti per iniziare a spostare la nostra mente dalla stretta via dell'interesse personale per includere la felicità di tutti gli altri esseri, ugualmente e senza eccezioni. Inizialmente questa motivazione sembrerà artificiale. Ma il tempo, la ripetizione e la meditazione possono aiutare a farla crescere in un impulso spontaneo e sentito. La pratica del bodhicitta (concentrarsi sull'illuminazione di tutti gli esseri viventi) crea una virtù incredibilmente potente e un karma positivo straordinario che è il tuo carburante per l'illuminazione.